M. Pierre Lavoie a été nommé colonel honoraire du 3e Escadron de maintenance (Air) à Bagotville, au Québec, en septembre 2011.
D’abord formé et employé en tant que mécanicien et conducteur d’équipement lourd, le Colonel honoraire Lavoie est un athlète professionnel qui a participé neuf fois au Ironman d’Hawaï en 2010 qu’il a gagné à trois reprises. À la suite du décès de deux de ses enfants dû à l’acidose lactique, une maladie héréditaire présente dans la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean, il est devenu un champion de la lutte contre cette maladie au moyen de la sensibilisation et de la recherche. En 1999, il a lancé le premier Défi Pierre Lavoie où il a effectué 650 km en vélo en 24 heures pour recueillir des fonds pour la recherche concernant l’acidose lactique. Étant donné le succès de ce défi, le Colonel honoraire Lavoie a trouvé des commanditaires et a répété l’expérience en 2000 et en 2002. Grâce à ses efforts, il a recueilli plus de 500 000 $ et créé une équipe multidisciplinaire de chercheurs à l’Université du Québec à Chicoutimi. En 2003, on a identifié le gène responsable de l’acidose lactique et on a mis au point un test de dépistage.
Le Colonel honoraire Lavoie a élargi sa contribution au cours des années : il est devenu un motivateur, un porte-parole et une personnalité médiatique faisant la promotion d’un style de vie sain. Le Défi Pierre Lavoie incite les élèves du primaire ainsi que le grand public à opter pour un style de vie sain au moyen de l’exercice et d’une nutrition équilibrée. Il est le porte-parole de la Corporation de recherche et d’action sur les maladies héréditaires (CORAMH), ce qui comprend l’acidose lactique. Durant le Défi Pierre Lavoie 2009 et 2010, plus de 7 000 élèves ont parcouru un kilomètre à vélo avec Pierre durant son trajet de 1 000 km en 60 heures.
Le Colonel honoraire Lavoie est le lauréat d’un grand nombre de distinctions et de médailles. Plus particulièrement, il a reçu la Médaille du service méritoire des mains de la Gouverneure générale en 2005, le titre de Chevalier de l’Ordre national du Québec en 2006 et la Médaille d’honneur de l’Assemblée nationale en 2011. Sa famille et lui, y compris ses deux enfants en très bonne santé, vivent à La Baie, au Québec.
