Vue d’ensemble
Le CF-188 Hornet est un chasseur tactique supersonique de classe mondiale. Polyvalent, il peut remplir des missions d’attaque air-air et air-sol. Ses deux turboréacteurs produisent une poussée suffisante pour soulever du sol 24 camionnettes ordinaires.
À titre de chasseur de première ligne de la Force aérienne du Canada, le CF-188 Hornet est utilisé pour la défense aérienne, la supériorité aérienne, l’appui tactique, l’entraînement et les démonstrations aériennes acrobatiques, ainsi que pour des essais et des évaluations dans le domaine de l’aérospatiale.
L’appareil est doté d’un système radar de pointe qui lui permet de poursuivre des cibles par tous les temps et de très loin. Une nacelle de ciblage ultra-moderne Sniper, qui contient une caméra à infrarouges (thermosensibles) et une caméra de télévision, permet aux pilotes de repérer des cibles la nuit et dans des conditions de faible visibilité. La nacelle contient aussi un marqueur laser pour les bombardements de précision et un laser de poursuite. Grâce au tout nouveau système de repérage mixte monté sur casque (JHMCS), le pilote peut désigner avec efficacité des cibles n’importe où autour de l’avion.
Grâce à sa puissance et à sa vitesse supérieures ainsi qu’à ses capacités de poursuite exceptionnelles, le CF-188 a connu un énorme succès dans le cadre de centaines d’opérations militaires au Canada et partout dans le monde.
Pendant la guerre du Golfe, le Canada a envoyé 24 CF-188 au Qatar pour qu’ils participent aux opérations Desert Shield et Desert Storm, dirigées par les États-Unis. Les pilotes de la Force aérienne du Canada ont alors effectué plus de 5 700 heures de vol et 2 700 sorties.
Depuis les attaques terroristes du 11 septembre, les unités de chasse du Canada sont résolues à protéger l’Amérique du Nord contre toute menace éventuelle. Dans le cadre de l’opération Noble Eagle, c’est-à-dire la mission du NORAD visant à sauvegarder l’espace aérien nord-américain, les CF-188 se tiennent constamment en état d’alerte, prêts à s’opposer immédiatement à toute menace susceptible de peser sur la sécurité continentale. Tout récemment, des CF-188 ont sillonné le ciel de la Colombie-Britannique où ils ont assuré un soutien permanent aux Jeux olympiques de 2010 et aidé ainsi à faire en sorte que rien ne vienne compromettre la sécurité de cette grandiose manifestation sportive.
