Canadair North Star

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• Le North Star de Canadair (un C-54/DC-4 remotorisé) est au service du Commandement du transport aérien entre 1947 et le début des années 1960. Il est le premier avion à traverser le Canada sans escale, de Vancouver à Halifax, le 15 janvier 1949, une distance de 2 785 milles.

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• Le North Star constitue la première acquisition majeure de l'ARC après la guerre. En effet, 24 sont achetés en 1947 pour effectuer du transport lourd. Il reste en service jusqu'en 1965, année où il est remplacé par le Yukon de Canadair. Celui que l'on voit sur la photo, le 17508, était au service du 426e Escadron.

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• Le North Star 17511 est un CL-2 Mk I, l'un des 17 de ce modèle et de 7 autres Mk MI à servir dans l'ARC depuis le 10 février 1948 jusqu'à son retrait du service le 18 mars 1964. Le 11 est exploité par la 4e Unité d'instruction opérationnelle (Transport) à la station ARC de Trenton (Ontario), le 426e Escadron (Transport) à la station ARC de Lachine (Dorval) et, plus tard, aux stations ARC de Trenton et de Saint-Hubert. Le North Star de l'ARC connaît des débuts orageux, car il est perçu comme un aéronef périmé, même lors de son acquisition. Cependant, le Commandement du transport aérien l'exploite un peu partout au monde et il finit par lui donner une renommée grâce au pont aérien coréen du début des années cinquante et à sa traversée sans escale du Canada les 15 et 16 janvier 1949.

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• Voici l'appareil qui a permis au Groupe Transport aérien de l'ARC (Aviation royale canadienne) de joindre les ligues majeures. Au sein de la Force aérienne, le North Star a acquis une réputation de fiabilité en transportant nos militaires sous tous les cieux pendant près de vingt ans. Il est devenu célèbre pendant le pont aérien vers la Corée au début des années cinquante.

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