Canadair CT-114 Tutor Snowbird

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• L'une des meilleures photos du Tutor CT-114. Puisque ce biplace à réaction comporte des sièges côte-à-côte, il est l'appareil privilégié pour l'instruction au pilotage. Ce sont également des Tutor arborant des couleurs distinctives qui constituent l'équipe de voltige canadienne Snowbirds.

  Photo des FC

• Les Snowbirds du 431e Escadron de démonstration aérienne donnent leur premier spectacle aérien en 1970 à Moosejaw (Saskatchewan). Par la suite, l'équipe se produit partout en Amérique du Nord, depuis Inuvik (Territoires du Nord-Ouest) jusqu'à Guadalajara (Mexique). En 1995, les Snowbirds exécutent 80 spectacles aériens en 54 endroits différents, entre avril et octobre, la saison des démonstrations aériennes.

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• Le spectacle des Snowbirds dure 25 minutes et comprend 25 manouvres distinctes, les séquences étant espacées d'une dizaine de secondes au plus.

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• Le 431e Escadron de démonstration aérienne compte quinze avions-écoles à réaction Tutor CT-114 de Canadair, et onze suivent l'équipe de voltige pendant la saison des démonstrations aériennes, dont un avion de voltige équipé d'un dispositif fumigène pour prendre la relève et un Tutor de soutien de « ravitaillement » ou longue distance. Quatre sont gardés en réserve, soit trois équipés d'un dispositif fumigène et un pour le « ravitaillement ». Pendant les tournées, les pièces de rechange, l'équipement et l'ensemble du matériel de relations publiques doivent être rangés à bord de chaque avion dans un espace plus restreint que celui d'une petite automobile, puisque aucun aéronef de transport ou de soutien n'accompagne les Snowbirds.

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• Les Snowbirds, que l'on voit ici volant sur le dos pendant la boucle de la formation en diamant, sont considérés comme l'une des meilleures équipes de voltige de l'Amérique du Nord, sinon du monde entier. Seules les équipes de voltige italienne et britannique alignent, à l'exemple des Snowbirds, des formations de neuf appareils.

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