Uniforme
L'uniforme de la Force aérienne
Le bleu de l'uniforme de la Force aérienne représentel'azur du ciel. Il s'agit d'un uniforme auquel l'histoire et latradition ont donné des lettres de noblesse. Cet uniformeidentifie ceux qui le portent en tant que représentants desForces canadiennes honorées par la population. En plusd'être un moyen d'identification, il constitue une marque decourage et de bravoure. L'uniforme bleu de la Forceaérienne fut porté au cours des guerres du 20e siècle parles aviateurs canadiens dont tous les militaires actuelssaluent les exploits. Portez-le avec fierté.
Le calot
Les règles vestimentaires actuelles des Forces canadiennes font état du « calot » avec l'écusson (facultatif) centré, qui se porte sur le côté droit de la tête à un pouce au-dessus du sourcil droit. Le calot à écusson témoigne d'une tradition qui a pris naissance il y a quelque soixante ans et qui subsiste encore aujourd'hui. La propension de la Force aérienne pour ce genre de couvre-chef est bien connue.
Cette tradition remonte à la mise sur pied du Royal Flying Corps juste avant la Première Guerre mondiale. Le RFC adopta alors le calot de service, comme on l'appelait à l'époque, de même qu'une tunique munie d'un collet monté, qui s'attachait avec des boutons sur le côté droit de la poitrine. Avec le calot incliné à droite, cet uniforme àa l'allure désinvolte devint la marque distinctive de la nouvelle Force aérienne intrépide. Ce couvre-chef, baptisé calot en 1941, continua à se porter pendant toute la durée de l'Aviation royale du Canada (1924-1968), et beaucoup d'aviateurs de nos jours la préfèrent encore à la calotte en pointe maintenant disponible. Nul doute qu'à l'époque où les pilotes dans leur cockpit ouvert portaient des lunettes et un casque en cuir, le calot à écusson pouvait se ranger aisément dans une poche, prêt à servir dès le retour à la base.
Les jours d'intempéries, on pouvait en détacher les côtés pour les rabattre sur les oreilles et le front, en passant sous le menton. Bien que la version contemporaine de l'écusson soit cousue un peu différemment, elle procure encore aux officiers et aux militaires du rang cette marque d'identité propre à la Force aérienne.
Origine de l'uniforme
Quand des personnes peu au courant de l'organisation militaire s'engagent dans un corps militaire, elles peuvent se demander pour quelle raison il faut porter l'uniforme. Ces personnes appartenaient peut-être à une grande entreprise qui fonctionnait de façon très efficace sans recourir à l'uniforme, ou à une compagnie qui imposait un moyen d'identification quelconque comme un écusson sur la poitrine, un insigne sur la casquette ou une carte d'identité. Ces pièces d'identité permettent aux gens d'indiquer au premier coup d'oeil qu'ils travaillent dans une entreprise donnée, un métier, un poste en particulier, une équipe quelconque. Ces moyens d'identité sont jugés indispensables pour un rendement efficace dans l'industrie. L'uniforme militaire tire aussi son origine du besoin de s'identifier, mais ce pour une raison différente.
Au cours des batailles primitives, dans le feu de l'action, les combattants ne pouvaient guère se reconnaître mutuellement et, souvent, tuaient leurs propres camarades. À l'époque, chacun portait l'accoutrement de son choix, et personne ne pouvait distinguer uniquement par la vue les amis des ennemis. Or, des généraux rusés, ayant constaté cette lacune, habillèrent leurs soldats tous de la même manière, selon une «tenue uniforme», et remportèrent maintes victoires avant que cette nouveauté ne se répande systématiquement dans les armées.
Pourquoi la Force aérienne a-t-elle besoin d'un uniforme distinct? C'est parce que, même si l'uniforme représentait au départ un simple moyen d'identification, au fil des siècles, il a fini par revêtir une portée beaucoup plus grande.
À l'origine, l'uniforme permettait aussi de distinguer les soldats de la population civile qu'ils étaient chargés de protéger. Étant donné qu'autrefois, les combattants étaient recrutés en fonction de leur courage et de leur force physique, l'uniforme est devenu l'emblème d'un type d'homme supérieur. À mesure que la guerre évoluait, les divers régiments adoptèrent des uniformes différents.
Le degré d'honneur et de respect conféré par un uniforme régimentaire dépendait des exploits reconnus que le régiment avait accompli lors des batailles précédentes. Par conséquent, la signification de l'uniforme s'est enrichi, de sorte que les uniformes militaires des divers pays du monde sont imprégnés de traditions et d'honneur.It is to be worn with pride.
Le tartan de la Force aérienne
En 1942, l'ARC adopta un tartan, c'est-à-dire un plaid écossais. Le bleu domine, avec du marron et un peu de blanc. Ce tartan s'emploie sous diverses formes, notamment pour les rideaux décorant les avions de transport de la Force aérienne, les rideaux dans de nombreux mess et instituts ainsi qu'en guise de décoration vestimentaire, par exemple, la cravate portée avec le blaser bleu et le pantalon gris bien connus. Ce tartan, associé à la Force aérienne, fut officiellement homologué le 15 août 1942 par le Lord Lyon, roi d'armes d'Écosse dans ses archives de la cour.
Le tartan et les orchestres de cornemuseurs écossais vont évidemment de pair. Ces traditions ont pris naissance à l'île du Prince-Édouard en janvier 1942, lors d'un souper au mess pour la «Nuit de Robbie Burns». Le commandant de la base, un néo-écossais de souche écossaise, décida de mettre sur pied un orchestre de cornemuseurs authentique (sans trompettes) qui, autant que possible, devrait porter une tenue aussi colorée qu'un tartan écossais, bien qu'inspirée des couleurs de la Force aérienne.
La quête d'un tartan était commencée. Le commandant décida de créer un tartan et, au moyen de crayons rouge et bleu, il concrétisa ses idées sur un calepin, esquisse à l'origine du tartan bien connu de nos jours. Une entreprise de Gagetown au Nouveau-Brunswick, qui possédait un petit métier à tisser manuel, fabriqua un échantillon à partir de l'esquisse. Cependant, les tisserands de Gagetown y ajoutèrent une ligne blanche. Le commandant fit préparer une pièce de tissu pour l'envoyer au quartier général de la Force aérienne par les voies appropriées, aux fins d'approbation.
En mai 1942, le Conseil aérien examina le spécimen, puis l'accepta en modifiant légèrement les teintes de bleu. Par la suite, le Lord Lyon, roi d'armes d'Écosse, fut prié d'homologuer le tartan dans sa cour, ce qui fut fait. Ainsi, le 15 août 1942, le tartan de la Force aérienne devint officiel.
