Le Panthéon de l'Aviation du Canada intronisera quatre membres et rendra hommage à un récipiendaire de la Belt of Orion au cours de son 40e dîner de gala et de la cérémonie qui auront lieu à Ottawa le 30 mai 2013.
Trois des récipiendaires ont commencé leur carrière d’aviateur au sein de l’Aviation royale canadienne (ARC).
Les nouveaux membres sont :
- Victor R. Bennett, ancien chef de la direction d’Innotech Aviation;
- James « Stocky » Edwards, pilote de chasse et chef de commandement dans l’Aviation royale canadienne pendant la Seconde Guerre mondiale;
- Joseph Fernand « Frank » Henley, ancien cadre au sein des entreprises Maritime Central Airways, Nordair et Hydro Québec;
- John Sandford, ancien président de l’entreprise de Havilland Canada.
L’entreprise Lignes aériennes Canadien Pacifique Ltée recevra le prix Belt of Orion.
Les aviateurs intronisés au Panthéon de l’Aviation du Canada le sont en raison de la contribution qu’ils ont apportée au développement du Canada en jouant un rôle essentiel dans l’histoire de l’aviation de notre pays. Les personnes intronisées cette année grossiront les rangs des 208 hommes et femmes dignes d’estime qui ont été intronisés depuis la formation du Panthéon en 1973.
« Le Panthéon est fier de rendre hommage à ces quatre personnes et à ce transporteur aérien, qui a fait œuvre de pionnier, en raison de l’influence majeure qu’ils ont eue sur l’aviation canadienne et sur le développement du Canada en tant que nation », a déclaré Tom Appleton, président du conseil d’administration du Panthéon de l’Aviation du Canada.
« Les personnes intronisées en 2013 sont issues de divers secteurs de l’industrie de l’aviation canadienne ainsi que la Force aérienne du Canada dont la renommée est internationale. »
Victor R. Bennett a une longue carrière en aviation au cours de laquelle il s’est engagé activement dans une foule d’organismes, tant dans les secteurs commercial et professionnel que dans le secteur du patrimoine. Ses antécédents dans la Réserve de l’ARC, ses études en droit, ses compétences exemplaires en leadership, son sens des affaires et ses talents d’entrepreneur lui ont permis d’atteindre les plus hauts sommets dans son domaine. En effet, il a fourni des services aéronautiques d’aéroport et des services de réparation, de révision, de réalisation de projet et de remise à neuf à des clients de partout dans le monde en tant que chef de la direction d’Innotech Aviation.
James « Stocky » Edwards, un pilote de chasse et un chef de combat reconnu et décoré, était membre de l’ARC durant la guerre. Il s’est illustré par les prouesses qu’il a accomplies à bord du P-40 Kittyhawk au sein de la Desert Air Force [force aérienne du désert] dans le cadre des opérations alliées en Afrique du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale. Jusqu’à sa retraite, Edwards a fait profiter l’ARC et les Forces canadiennes de sa grande expérience du commandement et il fait encore figure de leader inspirant auprès de jeunes. Il a été reçu à l'Ordre du Canada en 2004, et honoré par Les Ailes d'époque du Canada à Gatineau (Québec) l’automne dernier.
Joseph Fernand « Frank » Henley a fait carrière dans l’ARC et dans l’aviation de brousse. Il a occupé des postes de cadre dans les entreprises Maritime Central Airways (MCA), Nordair et Hydro Québec, où il a orchestré un travail colossal sur le plan logistique en vue d’assurer le transport aérien de l’équipement lourd, de l’approvisionnement et du personnel destinés au projet hydroélectrique de la baie James. C’est dans ce contexte, qu’il a innové en utilisant des pistes de glace pour la livraison de lourdes charges par avion. Henley a été reçu à l'Ordre du Canada en 2003.
John Sandford a été président de l’entreprise de Havilland Canada, et il y était chef de la direction à l’époque tumultueuse où le constructeur aéronautique était une société d’État. Durant cette période, Sandford a lancé une nouvelle génération d’avions de transport régional qui a permis d’éviter l’effondrement de l’entreprise. Son héritage est incarné dans les plus de 1 000 avions Dash 8 qu’utilisent des compagnies aériennes du monde entier.
L’entreprise Lignes aériennes Canadien Pacifique Ltée, qui recevra le prix Belt of Orion, est née en 1942, dans de modestes conditions à la suite de la fusion de 10 petits services aériens autonomes. La compagnie aérienne s’est développée et elle est devenue un fournisseur important de services aériens, au Canada et ailleurs dans le monde. Lignes aériennes Canadien Pacifique Ltée a desservi presque la totalité des provinces et des territoires ainsi que 14 pays répartis sur 5 continents. L’entreprise a également offert des vols traversant le Pacifique.
